财政职能的“缺位”是指该由政府通过财政手段办的事情而财政没有办或者没有办好，如公共设施、义务教育、公共卫生、环境保护等投入不足等，都是政府干预失效或财政失职的表现。这种政府干预主要可能发生于经济体制转轨国家。经济体制转轨的一个核心是明确政府与市场的关系，规范政府的经济行为，转变政府的经济职能，其中包括转变财政职能。

财政职能的“越位”是指应当而且可能通过市场机制办好的事情而政府却通过财政手段人为地干预，如政府热衷于竞争性生产领域的投资，代替了市场职能。这种政府干预主要可能发生于经济体制转轨国家。经济体制转轨的一个核心是明确政府与市场的关系，规范政府的经济行为，转变政府的经济职能，其中包括转变财政职能。