统计调查的分类：按调查对象的范围不同分为全面调查和非全面调查。全面调查是对构成调查对象的所有单位进行逐一的、无一遗漏的调查；非全面调查是对调查对象中的一部分单位进行调查。按调查登记的时间是否连续分为连续调查和不连续调查。连续调查是为了观察总体现象在一定时期内的数量变化，目的是了解现象在一段时间的总量；不连续调查是间隔一个相当长的时间所作的调查。

统计调查是按照预定的目的和任务，运用科学的统计调查方法、有计划、有组织地收集数据信息资料的过程。调查过程有两个重要特征：首先，调查是一种有计划、有方法、有程序的活动；其次，调查的结果表现为搜集到的数据。

统计学的两大分支为描述统计和推断统计。描述统计是研究数据收集、整理和描述的统计学方法。其内容包括：如何取得所需要的数据;如何用图表或数学方法对数据进行整理和展示;如何描述数据的一般性特征。推断统计是研究如何利用样本数据来推断总体特征的统计学方法。其内容包括：参数估计：利用样本信息推断总体特征;假设检验：利用样本信息判断对总体的假设是否成立。